Золотой Букер! Несомненно, важное событие в литературном мире! Именно сейчас эту премию получит книга, которую можно назвать лучшей из лучших за все полстолетия существования награды. В шорт-лист вошли всего пять книг-претендентов:

1. "В свободном государстве", автор – Видиадхар Сураджпрасад Найпол.
2. "Английский пациент", написанный Майклом Ондатже.
3. "Лунный тигр" Пенелопы Лайвли.
4. "Волчий зал", автор – Хилари Мантел.
5. "Линкольн в бардо" Джорджа Сондерса.

Стоит ли говорить, что все перечисленные произведения имеют все права на звание? Наверное, нет. До 2013 года эта престижная премия могла достаться только тому автору, который проживал в одной их стран Содружества наций или в Ирландии, Зимбабве, при этом произведение должно было быть написано исключительно на английском языке. С 2014 картина изменилась – теперь к участию в конкурсе допускают всех авторов, независимо от страны проживания, вот только книга должна быть написана по–прежнему только на английском.

В составе жюри на этот раз тоже были лучшие из лучших:

• Писатели Камилла Шамси и Роберт Маккрам.
• Поэты Холли Макниш и Лемн Сиссей.
• Ведущий радиопрограмм Саймон Майо.

Всего на эту премию подали 51 заявку. Можно только представить себе, насколько сложно было отобрать пятерых финалистов.

Когда пришло время выбирать единственного победителя, накал страстей превосходил все прогнозы. Уже сейчас известно, что обладателем Золотой Букеровской премии стал Майкл Ондатже со своим "Английским пациентом". Сюжет книги повествует о четырех судьбах, по которым тяжелым танковым траком прошла война… Итальянская вилла, конец Второй мировой и обгоревший человек, который не помнит, кто он… Интересно, что фильм, снятый по книге, в 1997 завоевал 9 Оскаров!