ЮНЕСКО назвала книжную столицу мира – 2014. Этого почетного звания удостоился нигерийский город Порт-Харкорт в ходе совещания Отборочного комитета, состоящего из представителей ЮНЕСКО и международных организаций, представляющих три основных сектора книжной индустрии.

В числе городов, боровшихся за это звание, была и Москва, однако участники комитета после  голосования решили отдать пальму первенства нигерийскому городу. И не случайно. Ведь именно Порт-Харкорт представил комитету наилучшую программу,  включающую в себя  достаточно обширный проект развития нигерийской издательской культуры,  и пропаганду чтения среди населения страны, что сможет повысить общий уровень грамотности граждан страны.

В числе "изюминок" в программе был упомянут ежегодный литературный фестиваль Garden City. К тому же в Порт-Харкорте живет и ныне здравствующий нобелевский лауреата по литературе Воле Шойник, получивший эту престижную награду в 1986 году.

В числе других претендентов на звание книжной столицы были также Краков, Лион, Яунде. А наибольшая активность в борьбе была проявлена в Оксфорде и Вильнюсе, где активистами движения были созданы специальные сайты для сбора голосов в поддержку своих городов.

Всемирную столицу книги каждый год выбирает комитет, состоящий из представителей ЮНЕСКО, Международной ассоциации издателей, Международной федерации книготорговцев и Международной федерации библиотечных ассоциаций и учреждений. Столицу книги выбирают сроком на 1 год, начиная с 23 апреля каждого года. Проект "Всемирной столицы книги" является  имиджевым и не предполагает денежного вознаграждения для победителя.

Причем, одним из условий для претендентов на почетное звание книжной столицы является возможность финансирования культурных программ, так или иначе связанных с литературно-издательской деятельностью,  а также привлечение к участию в программе местных научных и литературных сообществ.

Первой книжной столицей в 2001 году комитет ЮНЕСКО назвал  Мадрид. В последующие годы книжными столицами мира становились Александрия, Нью-Дели, Антверпен, Монреаль, Турин, Богота, Амстердам, Бейрут, Любляна, Буэнос-Айрес. В текущем  2012 году этого почетного звания был удостоен Ереван – ведь именно в этом году Армения отмечает круглую дату – 500 лет армянского книгопечатания Именно в 1512 году, когда Акоп Мегапарт издал в Венеции первую армянскую книгу “Урбатагирк”. А в следующем,  2013-м году книжной столицей мира станет Бангкок.