Ральф Уолдо Эмерсон (1803 – 1882)

Портал "Новости литературы" поздравляет своих читателей с 215-й годовщиной со дня рождения американского эссеиста, поэта, философа и общественного деятеля, Ральфа Уолдо Эмерсона, одного из виднейших мыслителей и писателей США.

Ральф Уолдо Эмерсон родился в Бостоне в семье унитарианского пастора, после смерти которого семья долго бедствовала. В 1821 году Эмерсон окончил Гарвард, где получил теологическое образование. По окончании университета он принял духовный сан и стал, как и его отец, проповедником в Унитарианской церкви Бостона. Был либеральным пастором Унитарианской церкви Новой Англии, но осенью 1832 году после скоропостижной смерти своей жены пережил идейный кризис, в результате которого выступил против обряда Тайной Вечери и был вынужден оставить свой приход.

После этого выступал по разным приходам Массачусетса с проповедями как приглашаемый пастор вплоть до 1838 года, за время своей проповеднической деятельности достопочтенный Эмерсон записал порядка 190 проповедей. В 1836 году опубликовал эссе "Природа" ("Nature"), где первым выразил и сформулировал философию трансцендентализма. В 1837 году им была создана знаменитая речь "Американский ученый" ("American Scholar"), которую Оливер Уэнделл Холмс-старший назвал "Интеллектуальной декларацией независимости". Его философия затрагивала вопросы личности, свободы, взаимоотношения духа и природы.

Также зарабатывал на жизнь чтением лекций и к 1850-му году приобрел международную известность. Время от времени он переписывал свои старые лекции, составляя из них сборники: "Очерки" (1844), "Представители человечества" (1850), "Черты английской жизни" (1856), "Нравственная философия" (1860). В 1846 и 1867 годах вышли книги его стихов. Некоторые его поэмы – "Брама", "Дни", "Снежная буря" и "Конкордский гимн" вошли в классику американской литературы.

Умер Эмерсон в Конкорде 27 апреля 1882 года. Его знаменитые "Дневники" (1909 – 1914) были опубликованы уже посмертно.

Вклад Ральфа Уолдо Эмерсона в развитие американской мысли и литературы трудно переоценить: либералы его поколения признали его своим духовным лидером. Он оказал влияние на поэта и публициста Уолта Уитмена, а также Генти Дэвида Торо, для которого был другом и наставником, Натаниэля Готорна и Германа Мелвилла. Впоследствии его работы оказали воздействие на творчество американских поэтов Эмили Дикинсон и Роберта Фроста. Ральф Уолдо завоевал симпатии читателей в Германии, оказав глубокое влияние на Фридриха Ницше. Во Франции и Бельгии Ральф Уолдо Эмерсон не был столь популярен, хотя его сочинениями интересовались Морис Метерлинк, Анри Бергсон и Шарль Бодлер.