Эдвард Элмер "Док" Смит (1890 – 1965)
"Новости литературы" поздравляют читателей с днем рождения американского писателя-фантаста Эдварда Элмера "Дока" Смита, одного из пионеров начального периода развития журнальной научной фантастики, основателя жанра "космической оперы".
Эдвард Элмер Смит родился в штате Висконсин. В 1908 году поступил на подготовительные курсы Университета Айдахо, несколько месяцев работал на строительстве железной дороги, позднее на шахте. В общежитии, где он жил, однажды ночью произошел пожар и Смиту пришлось прыгать из окна четвертого этажа. Он сломал пять ребер, ногу и плечо, после чего зарабатывать на жизнь физическим трудом уже не мог и вынужден был вернуться домой. В 1919 году Смит защитил диссертацию и получил докторскую степень.
Писательская карьера Смита началась после разговора с его бывшим одноклассником Карлом Д. Гарби (они поспорили о том, как измерить температуру космического пространства), жена которого, Ли Хокинс Гарби, предложила Смиту написать об этом роман и согласилась помочь ему оформить "романтическую" часть сюжета, если Смит сделает "научную" часть. Вдвоем они написали к концу 1916 года примерно треть романа, затем интерес соавторов к проекту угас и рукопись была заброшена.
После переезда в Мичиган он продолжил писать роман уже в одиночку, и в 1920 году рукопись была закончена – и последовательно отвергнута всеми издателями, которым предлагалась. В конце концов, Смит в апреле 1927 года послал роман в "Amazing Stories", где тот и вышел в августе-октябре 1928 года под названием "Космический жаворонок"
Роман мгновенно стал невиданно популярен среди любителей фантастики – он был одним из первых крупных произведений, авторы которых рискнули вывести действие за пределы Солнечной Системы, и с тех пор Смит наряду с Эдмондом Гамильтоном считается основателем жанра "космической оперы". Тогда же он стал известен среди фэнов как "Док" Смит (в основном из-за того, что публикации его произведений были подписаны с указанием ученой степени – E. E. Smith, Ph. D.)
В первой половине 1930-х годов Смит опубликовал в журналах романы "Жаворонок-три", "Космические гончие", "Трипланетие", "Жаворонок Валерона". В январе 1936 года Смит придумал "Ленсменов" – новый цикл, который начался публикацией романов "Галактический патруль", "Серый Ленсмен", "Ленсмены второй ступени".
После вступления Америки в войну Смит пошел работать инженером на оборонный завод в Кингсбери, штат Индиана. В 1944 году его уволили за то, что он отказался пропустить партию бракованных боеприпасов (позже этот эпизод его жизни вошел в расширенное книжное издание романа "Трипланетие").
В 1946 году у Смита вышла первая книга – роман "Космический жаворонок" выпустил Томас Б. Хедли тиражом в 1000 экземпляров, который был моментально распродан по почтовым заявкам от любителей фантастики. В течение следующих лет практически все романы Смита были переизданы книжными изданиями – большей частью в издательстве "Fantasy Press". В 1947 году Смит написал последний роман серии "Ленсмен" – "Дети Линзы". В 1959 году Смит издал роман "Галактические лидеры", в 1965 году отдельным изданием вышел роман "Исследователи подпространства".
В 1963 году на WorldCon Смиту вручили премию Зал Славы Первого Фэндома. В последние годы своей жизни он закончил роман "Жаворонок ДюКесн" – завершающую книгу цикла "Жаворонок", которая стала его последним литературным произведением.
Эдвард Элмер Смит скончался от инфаркта в ночь с 31 августа на 1 сентября 1965 года на отдыхе во Флориде. После его смерти ассоциацией NESFA была учреждена Мемориальная премия Эдварда Э. Смита.
