Движение буккроссинга начитывает уже больше десяти лет. Впервые такой эксперимент по бесплатному обмену книгами среди населения поставил в мае 2001 года американский интернет-технолог Рон Хорнбекер.  Тогда, для начала, он оставил 20 книг с пояснительными надписями в холле своего отеля. Через полгода на его сайте было около 300 активных пользователей, которые "отпускали" книги и приводили новых участников.

В книге специально оставляются пометки с телефонами или электронными адресами специальных сайтов, через которые можно проследить за "путешествием" книги, которую можно оставить в любом общественном месте с тем, чтобы заинтересовавшийся ей человек подобрал, прочел ее, и так же оставил в другом подобном месте для следующего читателя.

Как правило книги оставляют в безопасных для бумажных изданий местах – в шкафах, на полках, пересылают по почте на указанные в ней адреса, причем часто книга мересекает множество границ, совершая своеобразное кругосветное путешествие.

Наибольшее распространение в Европе буккроссинг получил в Италии. Количество книг, рассеянных подобным образом по стране сложно подсчитать, но по осторожным оценкам оно давно перевалило за 10 тысяч. Из Италии движение проникло во францию и продолжило свое шествие дальше по Европе. В России официальным началом буккроссинга считается 2004 год.

А вот в Германии, на улице Prenzlauer Berg в Берлине, в рамках программы "Forest Books by BauFachFrau" вырос настоящий "книжный лес". Здесь появился удивительный шкаф-киоск "Bucherwald", созданный из стволов старых деревьев, поваленных ураганом. Три толстых бревна скрепили болтами, вырезав в них полки для книг, снабдив их прозрачными пластиковыми окошками для защиты от дождя. Эта уличная библиотека способна вместить порядка сотни книг – на любой вкус, как и следует из самой идеи буккроссинга. Ведь книги постоянно меняют владельцев и кто-то каждый день приносит сюда что-то новенькое – от кулинарных книг до трудов по физике, детская литература,  исторические романы, бестселлеры на все вкусы и многое, многое другое. Лишь бы было интересно.  А рядом с киоском – кафе, где можно неспешно пролистать новинку, вынутую из ствола старой березы.

Киоск из стволов деревьев был установлен на улице еще в 2006 году в рамках программы Research for Sustainable Forestry (исследований по устойчивому лесопользованию), которое спонсировало Федеральное министерство образования. Первоначально его планировали убрать через два года после установки, однако киоск так полюбился жителям города, что власти решили не трогать его. Так что "Bucherwald" успешно продолжает существовать и по сей день, свидетельством чему является награждение его в качестве официального проекта ООН.