Вендинг – продажа товаров и услуг с помощью автоматизированных систем (торговых автоматов) получил широкое распространение в мире, как удобный и нетребовательный способ вести торговлю или оказывать услуги. Вендинговые автоматы уже давно используются не только для продажи кофе прохладительных напитков и других продуктов. Сегодня в торговых автоматах можно купить горячую свежую пиццу, запасные туфли, зонт, уложить волосы и даже сделать инвестиции в золото. Причем количество вариантов использования автоматов расширяется с каждым днем.

Развитие идей автоматической торговли в США  недавно привело к совмещению удобства и доступности автоматических продаж с потребностью общества в публичных библиотеках.  В округе Полк, Флорида началась установка автоматов-библиотек, в которых можно взять книгу напрокат.

Преимущество библиотечных автоматов перед привычной библиотекой очевидно – автоматы работают круглосуточно и без выходных. Единственный их недостаток – невозможность залезть вовнутрь и покопаться в книгах, полистать, почитать, в процессе подбора новой книги.

Однако сотрудники окружной библиотеки, которым и принадлежит  идея установки автоматов, считают, у читателя не возникнет особых проблем с выбором,  поскольку автоматы-библиотеки в основном содержат в себе бестселлеры.

Кроме популярных книг, автомат может выдавать в прокат также и  DVD-диски. И то и другое можно сделать с помощью библиотечной карты. Возвращать книги после прочтения  предполагается все же не в автомат, выдавший книгу, а в библиотеку, установившую этот автомат. Над возможностью возврата книги читателями  непосредственно в автомат  в настоящее время ведется работа.

Сотрудники окружной библиотеки надеются, что такие автоматы-библиотеки способны укрепить привычку современных горожан США читать именно бумажные книги, а не пользоваться электронными устройствами для чтения.