Джойс Кэрол Оутс — американская писательница, прозаик, поэт, драматург, критик.
Оутс родилась в Локпорте, штат Нью-Йорк. Она рано заинтересовалась чтением и вспоминает "Алису в Стране Чудес" Льюиса Кэрролла как "великое сокровище детства и сильнейшее влияние литературы на мою жизнь. Это была любовь с первого взгляда!" В раннем подростковом возрасте Джойс жадно читала Уильяма Фолкнера, Фёдора Достоевского, Генри Дэвида Торо, Эрнеста Хемингуэя, Шарлотту и Эмили Бронте. Оутс начала писать в 14 лет, когда ее бабушка Бланш подарила ей печатную машинку.
Оутс выиграла стипендию на учебу в Сиракузском университете. В это время писательница знакомится с романами Дэвида Лоуренса, Фланнери О’Коннора, Томаса Манна и Франца Кафки, отмечая, что их произведения также повлияли на ее творчество. В возрасте девятнадцати лет она победила в конкурсе "Лучший рассказ колледжа", спонсированном журналом "Мадемуазель". Оутс окончила Сиракузский университет в 1960 и получила магистерскую степень в Университете Висконсин-Мэдисона в 1961.
Когда Оутс было 26, Vanguard Press опубликовал её первый роман "Ошеломительное падение". В 1966 увидел свет Where Are You Going, Where Have You Been? – рассказ, посвященный Бобу Дилану, написанный после прослушивания его песни It’s All Over Now, Baby Blue, по мотивам истории американского серийного убийцы Чарльза Шмида. Роман Оутс "Их жизни" (1969) в 1970 получил Национальную Книжную Премию; действие происходит в Детройте между 1930ми и 1960ми годами, в черном гетто, где процветает преступность. Начиная с этого времени она писала в среднем по две книги в год, по большей части романы. Чаще всего её интересовали деревенская бедность, сексуальное насилие, классовые противоречия, жажда власти, женские детство и юность и иногда сверхъестественное. Насилие постоянно присутствует в её работах, что побудило Оутс написать эссе в ответ на вопрос "Почему Ваши произведения так жестоки?"
В начале 1980х Оутс начала писать рассказы в жанре готики и ужасов: в период погружения в эти стили она говорила, что была под "влиянием Кафки" и чувствовала "писательское родство" с Джеймсом Джойсом. В 1990х и начале 2000х Оутс написала несколько книг, в основном мистические романы, под псевдонимами Розамунд Смит и Лорен Келли.
