Джеймс Бенджамин Блиш — американский писатель, один из ведущих авторов НФ 1950-х годов, в значительной степени недооцененный современниками.
Родился Джеймс Блиш 23 мая 1921 г. в городке Ист-Оранж (штат Нью-Джерси), окончил Университет Ратжерса по специальности "биология", после чего служил в армии. По окончании войны поступил в аспирантуру Колумбийского университета в Нью-Йорке, но не закончил ее, переключившись на литературную деятельность.
Джеймс Блиш работал редактором, активно участвовал в фэн-движении, в начале 1930-х годов примкнул к группе "Футурианцев" и близко познакомился с Деймоном Найтом и Сирилом Корнблатом. Первая его публикация — рассказ "Чрезвычайная дозаправка" (1940). Являлся одним из организаторов семинаров в Кларионе и Ассоциации американских писателей-фантастов (вице-президент в 1966-68 годах).
Успех пришел к Блишу в 1950 году, когда был опубликован первый рассказ из цикла о мигрирующих по Вселенной земных городах, ставших "звездными ковчегами", из которого впоследствии вырос цикл "Города в полете".
Необычайно плодотворными для Блиша оказались 50-е годы. Он переделал ранний рассказ "The Sunken Universe" (1942) в ставшую классической повесть "Поверхностное натяжение". Наряду с "Приходом ночи" А. Азимова, это один из самых эффектных примеров концептуального переворота, история микровселенной в капле воды, обитатели которой эволюционировали настолько, что задумываются о "рывке" за пределы системы к другим мирам. Впоследствии эта повесть стала частью романа "Сеятели для звезд".
Самый известный роман Блиша — "Дело совести" (1958). Наряду с "Песнью по Лейбовицу" У. Миллера это одно из самых глубоких художественных исследований проблем религии средствами НФ. Герой романа — иезуит, включенный в состав экспедиции на планету, населенную мирными разумными рептилиями . Выполнение им своей пасторской задачи — нести Слово Божье в иные миры — наталкивается на мучительные метафизические и теологические вопросы.
Также Блишем были написаны произведения в жанре детской НФ и произведения-новеллизации телесериала "Звездный путь". Под псевдонимом Уильям Этелинг-младший Блиш прославился как один из первых и "жестких" профессиональных критиков в НФ.
Конец жизни Блиш провел в Англии, где, несмотря на тяжелую болезнь, стоял у истоков создания "Фонда НФ" — профессиональной гильдии британских писателей-фантастов.
Умер Джеймс Блиш 29 июня 1975 года в городе Henly-on-Thames в Англии.
