В своей новой книге Даниил Гранин делится с читателями своими размышлениями о прошлом, нынешнем и грядущем. С горестью он вспоминает тяготы военного времени, выпавшие на долю его поколения. Фронтовые будни предстают перед нами без прикрас, как шокирующая действительность тех страшных лет.

Послевоенная жизнь разрушила все радужные надежды победителей на счастливую и безоблачную жизнь. Сомнения, страхи, тяжелые испытания, ставящие человека перед мучительным нравственным выбором: жить, руководствуясь совестью, или же существовать по законам  времени, рушили судьбы одних, и спасали других.

Автор не оставляет без своего пристального внимания и нынешнюю действительность, которая представляется ему далекой от идеала. Писатель беспристрастно ведет хронику нашей сегодняшней жизни, со всеми ее сложностями, противоречиями и наболевшими проблемами. В книге нет морализаторства, готовых ответов на сложные и волнующие вопросы, есть только искреннее желание поделиться с читателем бесценным опытом много повидавшего и пережившего человека.