Этель Лилиан Войнич

«Новости литературы» поздравляют читателей с днем рождения Этель Лилиан Войнич — писательницы английского происхождения, вошедшей в историю благодаря роману «Овод».

Отцом Этель был знаменитый математик Джордж Буль, которого девочка, впрочем, не знала, поскольку он умер очень скоро после её появления на свет. В семье было пятеро дочерей, мать с трудом сводила концы с концами и вынуждена была отдать восьмилетнюю Этель на воспитание в семью брата Джорджа Буля,  интенданта угольной шахты.

Вначале Этель Лилиан решила посвятить себя музыке — получив в 1882-м году скромное наследство, она поехала в Берлин и поступила там в консерваторию. Обучаясь игре на фортепиано, она также посещала лекции филологов-славистов как вольный слушатель. Вернувшись в Лондон, Этель стала бывать на собраниях политических беженцев из России. В 1887 г. увлеченная Россией Этель приехала сюда — здесь она в качестве гувернантки и учительницы музыки в течение двух лет работала в старинной дворянской семье господ Веневетиновых в  Воронежской губернии.

В 1890 г. Этель выходит замуж за Михаила-Вильфреда Войнича, белорусского писателя и собирателя книг польско-литовского происхождения — отсюда её фамилия, под которой она стала известна как литератор. Вопреки тому, что можно представить, это произошло не в Российской Империи, а в Великобритании — Войнич бежал сюда из ссылки. Этель Войнич вступает в была членом "Общество друзей русской свободы", входит в "Фонд вольной русской прессы", начинает понемногу собирать материал и создает своего героя  — Артура Бертона, псевдоним которого — The Gadfly, "Овод". Книгу в 1897-м году издали в США и в Великобритании, а год спустя — в России, где она имела и по сей день имеет большой успех. "Овод" был неоднократно экранизирован — последний раз в 1980-м году. В то же время писательница выпустила интересное исследование  "Юмор России", романы "Джек Реймонд", "Оливия Летем", "Прерванная дружба" ("Овод в изгнании"). Этель Войнич перевела на английский множество произведений русской классики и шесть поэм Тараса Шевченко.

В то время, когда Этель Войнич не писала, она занималась музыкой, играя и сочиняя. Ей принадлежит интересная оратория под названием "Вавилон".

В ХХ веке Этель Войнич эмигрировала в США. Здесь в 1931-м г. она выпустила свой перевод писем композитора Фредерика Шопена. Последнюю книгу - "Сними обувь твою" — Этель Войнич закончила весной в 1945-м году, в возрасте 81 года. К этому моменту она была практически забыта в англоговорящем мире, зато была очень популярна в СССР, о чем с удивлением узнала от разыскавшего её в Америке литературоведа Евгения Таратуты, который выпустил в 1957-м году в журнале "Огонёк" материал "Наш друг Этель Лилиан Войнич". После визита Таратуты Этель Войнич стала получать многочисленные письма от советских поклонников.

Умерла Этель Лилиан Войнич в возрасте 96-ти лет, 28.07.1960 г. Её прах, согласно составленному писательницей завещанию, развеяли в Нью-Йорке  над Центральным парком.