В рамках проекта Google Books, работающего над оцифровкой и выкладыванием в интернет всех созданных на планете книг, были проведены расчеты количества наименований книг, выходивших в свет за всю историю человечества.

Согласно этим подсчетам, общее количество всех научных, художественных и публицистических книг, написанных за всю историю существования планеты составляет 129 864 880 наименований книг. В расчетах учитывались именно уникальные издания, а не их тиражи.

Подсчеты проводились следующим образом: сначала были проанализированы многочисленные каталоги, в том числе предоставленные библиотекой Конгресса США, затем устранены дублированные данные и номера ISBN, присвоенные печатным изданиям, не являющимися книгами, а также отсеяна вся правительственная документация. Конечно, с учетом того, что ежедневно в мире издаются сотни книг, полученное число будет постоянно увеличиваться.

Подсчет также показал тройку самых читаемых книг в мире. На первом месте находится Библия,  второе место занял цитатник Мао Цзэдуна, а на третьем оказался роман Джона Р.Р. Толкиена "Властелин колец".