Шарль Пьер Бодлер — поэт и критик, классик французской и мировой литературы.

Шарль Бодлер родился в Париже 9 апреля 1821 года. В 1836 г. Бодлер  поступил в колледж Людовика Святого, откуда был изгнан всего за год до окончания. В мае 1841 г. Бодлера отправили в путешествие в Индию, чтобы он "избавился от дурного влияния" круга богемы Латинского квартала. Путешествие продлилось всего два месяца; до Индии Бодлер не доплыл, и с острова Реюньон повернул обратно: тоска по оставленной родине заставила его вернуться в Париж.

В 1841 году Бодлер  вступил в право наследования, однако быстро начал проматывать отцовские деньги, и в 1844 г. постановлением суда управление наследством было передано его матери, а сам Шарль отныне должен был получать ежемесячно лишь скромную сумму.

Писать Бодлер начал после получения наследства. Первые стихи Бодлера печатаются в 1843 – 1844 годах в журнале "Артист". В конце 1840-х – начале 50-х- годов Бодлер сражается на баррикадах вместе с восставшими рабочими Парижа, сотрудничает в республиканской прессе.

Бодлеру принадлежит одно из наиболее внятных описаний воздействия гашиша на человеческий организм, которое на долгие годы стало эталоном для всех, кто писал о психотропных продуктах из конопли. С 1844 по 1848 Бодлер посещал "Клуб гашишистов", основанный Жаком-Жозефом Моро. Впоследствии Бодлер пристрастился к опиуму, но к началу 1850-х гг. преодолел пристрастие и написал три больших статьи о своем психоделическом опыте, которые составили сборник "Искусственный рай" (1860).

Почти 17лет жизни Бодлер посвятил переводу на французский язык произведений Эдгара По, которого считал своим духовным братом.

В 1857 г. вышел самый известный поэтический сборник Бодлера "Цветы зла", шокировавший публику настолько, что цензоры оштрафовали Бодлера и вынудили убрать из сборника 6 наиболее "непристойных" стихотворений. Тогда Бодлер обратился к критике и на этой ниве быстро добился успеха и признания. Одновременно с первым изданием "Цветов зла" вышла и ещё одна поэтическая книга Бодлера "Поэмы в прозе", не оставившая после себя столь значительного следа, как осужденная книга поэта. В 1860 г. Бодлер опубликовал сборник "Парижский сплин", состоявший из стихотворений в прозе. В 1861 вышло второе издание "Цветов зла", переработанное и расширенное автором.

В 1864 году Бодлер уехал в Бельгию, где провёл два с половиной года, несмотря на отвращение к скучной бельгийской жизни и ухудшающееся здоровье. Будучи в церкви Сен-Лу в Намюре, Бодлер потерял сознание и упал прямо на каменные ступени. Его привезли в Париж и поместили в клинику, в которой он и скончался 31 августа 1867 года.