Борис Карлофф в роли чудовища Франкенштейна, 1931 г.

Мало найдется в мире актеров, которым довелось бы сыграть такое количество персонажей самого мрачного толка. Уильям Генри Пратт, больше известный зрителю как Борис Карлофф, безусловно, является здесь лидером — хотя сниматься начал еще на заре ХХ века, когда кино было немым, а о спецэффектах и речи не было. 23.11.2012 г. исполняется ровно 125 лет со дня рождения Мастера Ужаса.

Будущая звезда появилась на свет 23 ноября 1887 г. в Лондоне. Мальчик был последним, самым младшим из девяти братьев и сестер. Первой ролью маленького Уильяма (в 9 лет) стал король фей и духов в спектакле "Золушка". Возможно, такой дебют и наложил мистический оттенок на всю последующую карьеру Бориса Карлоффа…

Так или иначе, уже будучи профессиональным актером театра и кино, Карлофф в 1931 году принял предложение сыграть чудовище Франкенштейна в фильме Джеймса Уэйла. От этой роли отказался звезда вампирской драмы Бела Лугоши, сочтя её, как сказали бы теперь, «неформатной». Как известно, Лугоши закончил свои дни в забвении, страдая от морфиновой зависимости. Ну, а Бориса Карлоффа экранизация «Франкенштейна» вывела на самый верх голливудского Олимпа.

Борис Карлофф без грима

Карьера актера продолжалась около пятидесяти лет. За это время он переиграл множество ролей, получил прозвища «Мастер Ужаса» и «Карлофф Ужасный», воплотил ряд удачных литературных образов (например, доктора Джекилла Р.Л.Стивенсона в фильме «Эбботт и Костелло встречают доктора Джекилла и мистера Хайда» в 1953 г.). Умер Борис Карлофф 02.02.1969 в Англии, в почтенном возрасте 82-х лет, сыграв незадолго до этого в фильме «Мишени» Питера Богдановича.