"Моби Дик или Белый кит" Германа Мелвилла

14 ноября 1851 года мир познакомился с “Моби Диком” – именно в этот день было впервые опубликовано главное произведение Германа Мелвилла.

Надо сказать, что поначалу ставший впоследствии культовым роман "Моби Дик, или Белый Кит" совсем не понравился публике. Более того, автор после опубликования этой книги утратил репутацию популярного писателя, и только спустя много лет книгу оценили по достоинству и сочли шедевром мировой литературы.

Достаточно очевидным выглядит тот факт, что в образе Измаила автор вывел себя самого в юности; менее известно то, что сюжет романа основан на реальной истории. Оуэн Чейз, помощник капитана китобойного судна "Эссекс", написал повесть о своих злоключениях, спасшись после того, как разъяренный кашалот пробил днище корабля. Вся эта история произошла в 1820-м году. Следует сказать, что "Эссекс" был кораблем с устаревшим оборудованием, изрядно потрепанным предыдущими плаваниями и недавним штормом, его капитан был достаточно неопытен, и в результате "охотник стал жертвой". Погибла почти вся команда, кто во время эвакуации с судна, а кто — не перенеся тягот жизни на скалистом островке, куда выбросило потерпевших кораблекрушение. Так или иначе, впоследствии повесть помощника капитана попала в руки уже известного к тому времени писателя Мелвилла, и так родилась куда более известная книга о противостоянии кита и человека. Роман полон символизма и аллегорий, и посвящен писателю-романтику Натаниэлю Готторну.
Самым известным иллюстратором романа был Рокуэлл Кент, известный американский художник.

Мало кто догадывается, что крупнейшая сеть американских кафе "Старбакс" берет название от имени Старбека, первого помощника капитана Ахаба.

Также из романа взял свой псевдоним известный музыкант Моби, который является дальним потомком Мелвилла.