Бодлианская библиотека в Оксфорде

“Новости литературы” напоминают: 8 ноября 1602 года, ровно 410 лет тому назад, в Оксфорде была официально основана легендарная Бодлианская библиотека.

Бодлианская библиотека может поспорить с Ватиканской относительно титула старейшей в Европе, и с Британской библиотекой относительно размеров — возможно, она является крупнейшей в Великобритании. Официально – с 1662 года, а фактически – с 1610 года она имеет право получения обязательного экземпляра всех выпускаемых в Британии печатных изданий. Впрочем, зарождение и неофициальное существование библиотеки началось гораздо раньше…

Основателем библиотеки считается епископ Томас дэ Кобэм, создавший небольшое собрание книг при университете Оксфорда. Книги, кстати сказать, были прикованы к полкам цепями — их было запрещено выносить за пределы здания. Позднее, в 1410 году, собрание дешних книг перешло в распоряжение университета, и расширением коллекции занялся герцог Хамфри Глостерский. В 1459 году благодаря его усилиям для библиотеки были построены новые просторные помещения, сохранившиеся до сих пор. При Тюдорах для университета настали тяжкие времена, коллекция была экспроприирована Эдуардом VI, и даже книжные шкафы распродавались.

Сэр Томас Бодли (1545-1612), в честь которого названа библиотека, дипломат времен королевы Елизаветы и страстный коллекционер древних манускриптов, восстановил былую славу библиотеки в 1602 году, подарил свою собственную книжную коллекцию и впоследствии значительно расширил фонды университетского книгохранилища — вплоть до необходимости новых помещений. С помощью сэра Томаса Бодли были приобретены многие раритеты из Турции и даже Китая.

В дальнейшем для все расширяющихся фондов библиотеки были выстроены несколько новых зданий, в частности — ротонда Радклиффа, считающаяся шедевром британского палладианства.
Сейчас Бодлианская библиотека также один из крупнейших музеев Оксфорда.