Хорас Уолпол

Хорас Уолпол, 4-й граф Орфорд — английский писатель, основатель жанра готического романа. По-русски нет единства в передачи его имени: "Хорас Уолпол", Хорейшо Уолпол (Horatio Walpole), "Гораций Уолпол".

Младший сын известного премьер-министра, главы партии вигов Роберта Уолпола, Хорас Уолпол родился 24 сентября 1717 года. Как и положено молодому аристократу, Уолпол получил достойное классическое образование в колледже в Итоне, затем обучался в Кембриджском Университете, завершил необходимое для молодого английского лорда образование большим путешествием по Европе — Франции, Швейцарии, Италии.

Вернувшись, Хорас Уолпол, под влиянием отца, получает место в парламенте, где представляет партию вигов.

В 1747 году, молодой граф Уолпол приобретает на берегу Темзы небольшое имение, которое начинает перестраивать, в соответствии с собственным вкусом и желанием. С большими перерывами продолжается строительство помещичьего дома до 1770 года. Само поместье Уолпол назвал Строберри-Хилл, в его мечтах он был "маленьким готическим замком". Там же была организована типография, в которой было отпечатано малым тиражом описание Строберри-Хилл.

Живя уединенно в своем имении, Хорас собрал одну из самых крупных и богатых художественных галерей в Англии.

Приобретение Строберри-Хилл оказалось большой удачей для молодого графа — именно постройки имения навеяли Уолполу создание его "Замка Отранто".

Литературную деятельность Уолпол начал в 1758 опубликованием "Каталога венценосных и благородных авторов". За этим последовали "Анекдоты из истории живописи в Англии"(1762—1771) и, наконец, в 1764 анонимно был опубликован "Замок Отранто", первый "готический" роман, действие которого происходит в эпоху первого крестового похода. В этом романе нагромождены всевозможные ужасы: с неба падает шлем, убивающий принца, статуя предка одного из героев неожиданно начинает кровоточить, ему же является видение исполинской руки и т. п. Погруженный в детали мрачных и таинственных описаний, автор проводит в этом произведении идею рокового возмездия, падающего на потомков за грехи и преступления их предков.

В следующем произведении – "Таинственная мать" (1768) – Уолпол попытался утвердить жанр ужасов и тайн в драме (пьеса на сцене, однако, поставлена не была). Помимо опубликованного в 1768 исторического произведения "Сомнения относительно характера жизни и царствования короля Ричарда III", ничего больше при жизни Уолпола опубликовано не было. После его смерти были изданы его весьма интересные и ценные в историко-культурном отношении мемуары (Last ten Years of the reign of George II, 1846) и "Письма".

В 1785 году в шести экземплярах были отпечатаны "Иероглифические сказки", переизданные лишь в XX веке, — сборник коротких историй в традиции английского литературного абсурда, предвосхитивших сюрреализм.

В своих основных литературных произведениях, "Замке Отранто" и "Таинственной матери", Уолпол выступает как один из основателей предромантизма, воспевающий средневековье. Готический роман Уолпола нашёл продолжателей в лице А. Радклиф, У. Бекфорда, Льюиса и др.

В 1791 году Хорас Уолпол, не имея наследников, передает свой титул племяннику, а в 1797 году, в возрасте восьмидесяти лет, умирает в собственном доме.