В этот день почти 2100 лет назад родился древнеримский поэт "золотого века" римской литературы Квинт Гораций Флакк, однако мало кому известно, что во многом талант знаменитого лирика смог раскрыться благодаря знатному римлянину Гаю Цильнию Меценату. А в наше время это имя стало нарицательным.

В этом именитом этруске нашли внимательного и заботливого покровителя и защитника лучшие поэты того времени — Августова века, наиболее известными среди которых были Вергилий и Гораций. Меценат поддерживал Октавиана Августа, являясь его доверенным лицом и исполняя важные поручения, а в отсутствие императора даже занимался государственными делами, но никакой должности не имел.

Отец Горация потратил небольшое состояние на образование сына, хотя часть жизни провел в рабстве. Благодаря своим выдающимся способностям он смог обрести свободу и, переехав в Рим, растил сына в достатке. После его смерти 19-летний юноша уехал в Афины, поступив учиться в Академию, которую основал Платон. Гораций был весьма прилежным студентом и настолько хорошо освоил греческий язык, что даже писал на нем стихи.

Вернувшись на родину, он находился в стесненном положении, тогда Гораций и обратился к поэзии, в то же время поступив на должность писца при казначействе. После выхода первых сборников лириком заинтересовался Октавиан, предвидевший, что песни гениального поэта окажутся долговечнее империи. А в высшее общество Рима Горация ввел автор "Энеиды" Вергилий по просьбе личного друга правителя и поклонника изящных искусств Гая Цильния Мецената.

После публикации книги "Сатир" Меценат подарил поэту сабинскую виллу недалеко от Рима, где в настоящее время идут раскопки. А император Август предложил Горацию должность личного секретаря, но это предложение лирик отклонил, поскольку не был честолюбив, и суетной жизни столицы предпочитал тихую и неторопливую жизнь в деревне, где мог "с головой" уйти в творчество.

Важное место в творчестве Горация занимают "Оды", охватывающие широкий круг тем — любовь, дружбу, вино, религию, мораль, патриотизм, причем 3 первые книги посвящены Меценату.

Гораций окончил свои дни в возрасте 56 лет, оставив потомкам крупное поэтическое наследие.