В начале этого месяца вышла в свет новая книга Стивена Кинга, и в этот раз американский писатель представил читателям не жуткий хоррор или психологический триллер, а детективную историю, где главный герой — это бывший армейский снайпер, ставший наемным убийцей, убивающим только "плохих людей".
Да, что бы ни писал Стивен Кинг, его всегда будут считать "Королем ужасов": это неизбежно, поскольку он в ответе за многие фантастические кошмары, которые наводнившие массовую культуру. Тем не менее, в его последнем романе "Билли Саммерс" вообще нет никаких сверхъестественных явлений (кроме пасхалки о некоей гостинице с привидениями). Вместо этого он в "нуарном" стиле рассказывает историю о наемном убийце, выполняющем свою последнюю работу, прежде чем уйти на покой. По мнению критика Нила МакРоберта, специалиста по хоррору, это лучшая книга писателя за последние годы.
Это рассказ о жестокой юности и трагедии военного времени, где медленно разворачивающееся повествование, начиная с детства главного героя в приемной семье, позволяет увидеть читателю его нестандартный моральный кодекс. Получив задание убрать мошенника, он переезжает в провинциальный городок в южном штате, где ведет двойную жизнь в местном сообществе, в ожидании своего последнего выстрела. И, как все хорошие главные герои у Кинга, в свое свободное время пишет историю своей жизни.
Новый роман Кинга напоминает альтернативную историю "11/22/63", где главный герой пытался спасти Джона Кеннеди, однако рассказанную на этот раз с точки зрения убийцы. Точно также первая половина книги носит неторопливый характер и показывает американскую повседневность, но насыщена красками и характерными чертами типичной глубинки. Ужин с соседями, игры в "Монополию" с их детьми, свидания и обеды — все это часть мифологизирования Кингом американской жизни. Любая ностальгия в "Билли Саммерсе" носит преднамеренный характер: она убаюкивает нас ложным чувством безопасности.
Но в середине книги повествование принимает совершенно неожиданный поворот, представляя персонажа, который изменит ход жизни главного героя и характер романа. С этого момента фокус сужается, темп ускоряется, а история становится более мрачной.
По словам МакРоберта, Стивен Кинг сочетает в романе традиции, о которых часто говорит в своих интервью: американский натурализм в духе Теодора Драйзера и Фрэнка Норриса и "крутой детектив" в духе Росса Макдональда и Дональда Э. Уэстлейка. "Билли Саммерс" объединяет эти две нити в авторскую марку "мускулистого, интенсивного реализма". Кинга всегда можно считать Королем ужасов, но в последние годы ему лучше всего удаются книги, где привидениям нет места, а самые страшные чудовища — это люди.
Кстати, анонсированный писателем его следующий роман будет про коронавирус.
Фото: AFP/Getty Images.
