А вы знали, что ровно шестьдесят лет назад вышел в свет дебютный роман никому не известной писательницы коротких рассказов, продажи которого на сегодняшний день превышают 40 миллионов экземпляров и в настоящее время изучаемого почти во всех американских школах. Роман "Убить пересмешника" несмотря на странную обложку, дороговизну и не совсем удачное время для выхода сразу же завоевал внимание читателей, и пробный тираж в пять тысяч книг разошелся мгновенно. А к концу лета книга попала в топы продаж.
Даже литературные критики наперебой хвалили 34-летнюю дебютантку, сравнивая "юмор и честность" в ее романе с манерой письма Марка Твена. При этом сама автор в одном из интервью заявила: "Я надеялась на быструю и легкую смерть от рук критиков". А уже в следующем году роман принес Нелл Харпер Ли Пулитцеровскую премию.
Книга во многом автобиографична, поскольку сюжет описывает события, имевшие место в родном городе автора в 1936 году, когда она была 10-летней девочкой. Действия персонажей романа основаны на наблюдениях писательницы за своей семьей и соседями во время знаменитого Скоттсборского дела, оказавшего неизгладимое впечатление на девчонку-сорванца. Кстати, троица озорных друзей — Нелл, ее старший брат Эдвин и соседский мальчишка Трумэн Капотэ — стали главными персонажами книги.
По словам Ли, этот роман она писала в память о брате, который умер рано, желая сохранить ускользающие картинки прошлого, запечатлеть в словах свое детство, показав миру прелесть маленьких городков на американском юге. Именно поэтому пацанка из Алабамы, бросившая юрфак Университета Алабамы на последнем семестре и приехавшая покорять Нью-Йорк в надежде повторить литературный успех друга детства, днем продавала авиабилеты, а по вечерам неистово стучала по клавишам пишущей машинки в крохотной комнатушке без мебели и горячей воды.
Сначала это были коротенькие рассказы, затем появились роман "Пойди поставь сторожа" и повесть "Долгое прощание", но они еще не были законченными произведениями. Однако чем их переделывать, начинающей писательнице посоветовали написать новый роман. Что она и сделала, и уже через несколько месяцев показала рукопись в издательстве. Но лишь благодаря опытному редактору Терезе фон Хохофф, на протяжении двух с половиной лет тесно сотрудничавшей с начинающим автором, мир увидел роман "Убить пересмешника".
