Роальд Даль — валлийский писатель, автор романов, сказок и новелл. Мастер парадоксального рассказа. Одна из его известных книг "Чарли и шоколадная фабрика" послужила сценарием для фильма "Вилли Вонка и шоколадная фабрика" 1971 года и одноимённого фильма 2005 года.

Роальд Даль родился в Кардиффе 13 сентября 1916 года. Его родители были норвежцами, сам Роальд назван в честь Руаля Амундсена, национального героя Норвегии в то время.

В 1920 году, в возрасте 3 лет, он потерял свою старшую сестру, а затем и отца, в течение нескольких недель.

После этого его мать решила переехать в Англию.

Он учился в пансионе для мальчиков. Тот факт, что прежний директор школы Джеффри Фишер (впоследствии ставший Архиепископом Кентерберийским), садист, лупивший детей деревянным бочарным молотком, двадцать лет спустя короновал Королеву Елизавету II в Вестминстерском аббатстве, заставил Даля усомниться в существовании Бога. Царившие в Рептоне нравы будут описаны Далем в рассказе "Фоксли-Скакун".

После окончания колледжа (1934) будущий писатель в составе группы школьников в качестве фотографа отправился исследовать Ньюфаундленд. Фотография — еще одно серьезное увлечение Даля и в последующие годы.

Университетское образование Даля не прельстило, он избрал карьеру делового человека. Пройдя в Англии двухгодичное обучение в нефтяной компании "Шелл", он получил предложение отправиться в Египет, однако отказался. В 1936 году в качестве сотрудника "Шелл" Даль отбыл туда, куда хотел — в Восточную Африку, в Танганьику (ныне Танзания). Именно в Африке Даль получил свой первый гонорар, опубликовав в местной газете рассказ о том, как лев напал на женщину.

Во время Второй мировой войны он поступил на службу лётчиком-истребителем в Найроби (Кения). После восьми недель начальной подготовки и шести месяцев летного инструктажа Даля сочли  готовым к сражениям. К сожалению, первый полет Даля в 1940 году в район боевых действий привел к крушению в Ливийской пустыне. Он вел свой самолет "Гладиатор", чтобы влиться в Эскадрилью-80 в Западной Пустыне (рассказ "Пустяковое дело"). Но координаты, которые ему дали, были ошибочными, и Даль совершил на исходе горючего вынужденную посадку. Шасси биплана зацепило валун, и нос "Гладиатора" врезался в песок. Даль смог выбраться из горящего самолета, но ему пробило череп, он ослеп на многие дни. Он вернулся на службу лишь весной 1941 года. Даль летал в небе Греции, где подбил два немецких бомбардировщика, в Египте, в Палестине. Даль совершал в иные дни по несколько вылетов, но все чаще его мучили головные боли.

В годы войны Даль опубликовал свою первую повесть "Гремлины" (1943). По этой повести впоследствии был поставлен  одноименный фильм (1984). Эта история понравилась Диснею, и он даже хотел снимать фильм, но появилась только книга для детей "Walt Disney: The Gremlins (A Royal Air Force Story by Flight Lieutenant Roald Dahl)" — первая книга Даля. О летчиках была и первая книга Даля для взрослых ("Перехожу на прием", 1945).

Среди обязанностей Даля была и антифашистская пропаганда — с целью заинтересовать американских союзников в помощи британцам. Роальд пишет свой рассказ о "неизвестном пилоте", потерпевшем крушение ("Сбитый над Ливией", 1942), причем редакторы убеждают его, что пилот должен быть сбит вражеской стрельбой.

В 1945 году Даль вернулся в Англию. Эдесь он пишет роман о возможной ядерной войне ("Когда-нибудь никогда", 1948). Роман провалился, но это была первая книга о ядерной угрозе, изданная в США после Хиросимы. Это единственная книга Даля, которая ни разу не переиздавалась.

После войны Даль целиком посвятил себя творчеству: писал рассказы, повести, пьесы, как для взрослых, так и для детей.

В начале 50-х Даль перебирается в Нью-Йорк и начинает периодически издаваться в "The New Yorker" и у Кольера.

В 1953 году издатель Альфред Кнопф увлекся рассказами Даля и издает книгу его новелл ("Someone Like You" — цикл рассказов "Собака Клода" и др.). На Даля обратили внимание критики, единодушно отмечавшие "демоническое" видение мира, сродни тому, что характерно для произведений классика английской литературы. Даль получает престижную премию Э.По, лучшего мистического автора Америки (1954).

С конца 1950-х Даль продолжал начатые на старте творческой карьеры попытки утвердиться в качестве киносценариста. Им были написаны сценарии к фильмам "Живешь только дважды" (1967) с Шоном Коннери в роли Джеймса Бонда (по роману Яна Флеминга, большого друга Даля) и "Читти-читти-бэн-бэн" (1968). Всего по сценариям или произведениям Даля снято около двадцати телевизионных и полнометражных фильмов (среди режиссеров — А.Хичкок и К.Тарантино).

С выходом в свет в 1959 году очередного сборника рассказов "Kiss Kiss" ("Поцелуй") за Далем прочно закрепилась репутация мастера черного юмора — слово "мастер" в этом определении играет, безусловно, решающую роль, ибо прежде всего он замечательный рассказчик. Даль второй раз получает престижную премию Э.По (1959). Рассказы Даля стали появляться в переводах на итальянский, голландский, французский, немецкий языки.

Роальд Даль много пишет для детей. В 1961 году выходит "Джеймс и гигантский персик", затем детские бестселлеры "Чарли и шоколадная фабрика" (1964, многочисленные премии, в т.ч. Millenium-2000), "Чарли и огромный стеклянный лифт" (1972), "Дэнни — чемпион мира" (1975), "БДВ, или большой и добрый великан" (1982) и другие произведения, награжденные многими литературными премиями. Его мистические рассказы семидесятых отмечены третьей наградой лучшего автора Америки в этом жанре (1980).

В последние годы жизни из-под пера Даля выходят в свет два автобиографичных романа — "Мальчик. Рассказы о детстве" (1984) и "Полёты в одиночку" (1986).

Роальд Даль умер 23 ноября 1990 в возрасте 74 лет в Оксфорде (Англия), и был похоронен на кладбище церкви Св.Петра и Св.Павла по обряду викингов с любимыми предметами — бильярдными киями, бутылкой бургундского, шоколадными конфетами, карандашами. В честь Р.Даля открыта Детская галерея в Букингемпширском музее, день его рождения, 13 сентября, отмечается во всем мире как День Роальда Даля.