И личность, и жизнь великого английского поэта и драматурга Уильяма Шекспира полны до сих пор неразгаданных тайн. Одаренный, однако малообразованный провинциал создал литературные шедевры, которые и в наши дни волнуют людей во всем мире. Этот феномен кажется настолько невероятным, что многие ученые, говоря о шекспировских пьесах, вообще отрицают авторство сына перчаточника из Стратфорда-на-Эйвоне. А жаркие дискуссии о том, кто на самом деле скрывался под этим именем, не умолкают до сих пор.

Интересно, что в отличие от бедных актеров, составлявших в английских труппах подавляющее большинство, Уильям Шекспир был довольно обеспеченным театральным деятелем. Согласно многочисленным исследованиям, приблизительная сумма годового дохода известного автора составляла 200 фунтов стерлингов. Сюда входили и авторские гонорары, и проценты совладельца театра. Это в 10 раз превышало жалование школьного учителя в то время.

Также драматург заботился о выгодном вложении своих капиталов. Он был собственником и арендатором двух домов в Стратфорде-на-Эйвоне, владельцем пахотных и пастбищных земельных угодий. В 1605 году Шекспир за 440 фунтов приобрел право взимать половину 10% налога на пшеницу, зерно, солому и сено в трех селениях в окрестностях Стратфорда – в Старом Стратфорде, Уэлкомбе и Бишоптоне. Это предприятие приносило ему 60 фунтов ежегодно. Он также не раз обращался в суд, требуя взыскания с должников.

По мнению авторитетных биографов, автора прельщали не столько эфемерные восторги публики, сколько материальная прибыль, приносимая его творениями. При этом в нем удивительным образом уживались вдохновенный гений и трезвый делец.