"Новости литературы" поздравляют читателей со 100-летним юбилеем со дня рождения английской писательницы и философа Айрис Мердок, лауреата Букеровской премии и лидера по числу попаданий — 6 раз — в число финалистов этой престижной литературной награды.

Айрис Мердок родилась в Дублине в англо-ирландской семье, о которой позже отзывалась как "совершенной троице любви", через год они переехали в Лондон. Будущая писательница получила начальное образование в независимой школе совместного обучения в Рохемптоне, затем училась в школе для "маленьких леди" в Бристоле. В 1938 году поступила в Сомервилл-колледж при Оксфордском университете, сначала на курс английского языка, а позже перейдя в класс античной и британской литературы. Также посещала семинар по философии, где ее однокурсником был Дональд Маккиннон. В 1942 году она закончила колледж с отличием, получив диплом 1 степени.

Продолжению образования Мердок помешала начавшаяся война: девушка пошла работать в Министерство финансов, а в 1944 году начала работать в ООН — сначала как клерк, потом в лагере беженцев на континенте. Она проработала в центре реабилитации ООН до 1946 года, а в 1947 году поступила в аспирантуру в Ньюнхем-колледжа Кембриджского университета и начала изучать философию.

С 1948 года Айрис Мердок начала преподавательскую карьеру, получив место преподавателя философии в колледже Святой Анны Оксфордского университета. Этой деятельности она отдала 15 лет своей жизни. Оксфорд стал для нее настоящей судьбой: здесь произошли самые значительные события ее жизни. Здесь она повстречала и в 1956 году вышла замуж за профессора английской литературы, писателя и художественного критика Джона Бейли, с которым прожила почти 40 лет.

Айрис Мердок является автором философских и драматических произведений, в общей сложности она написала 26 романов. Ее литературным дебютом стал роман "Под сетью", выпущенный в 1954 году, когда ей было 35. Она писала и до него, однако ее первые литературные опыты никогда не были представлены широкой публике. Ее работа создавала предпосылки для литературного творчества и она стала писать книги, как художественные иллюстрации к философским постулатам. Сейчас Мердок считается многими как один из лучших романистов XX-го века и признанным классиком современной литературы.

В 1963 году Мердок, к тому времени уже известная писательница, перешла на работу в Королевский колледж искусств на кафедру общих исследований, где продолжила преподавать философию. В 1967 году она оставила регулярную преподавательскую деятельность, ограничившись лишь периодическими лекциями перед студентами.

В 1987 году ей было присуждено звание Дамы Командора ордена Британской империи. В 1995 году Айрис Мердок написала свой последний роман "Дилемма Джексона", принятый критиками довольно прохладно. Последние годы жизни она боролась с болезнью Альцгеймера, в чем ей много помогал ее муж, самостоятельно ухаживающий за теряющей память и разум писательницей.

Айрис Мердок умерла 8 февраля 1999 года в доме престарелых. Архив бумаг Айрис Мердок собран в библиотеке Университета Айова.

О жизни писательницы в 2001 году сняли фильм "Айрис", где роль писательницы в молодые годы исполнила Кейт Уинслет и Джуди Денч, сыгравшая зрелого прославленного автора. Обе актрисы за свои роли были номинированы на премию "Оскар".