В романе "Мастер и Маргарита" в главе 25 прокуратор Иудеи Понтий Пилат утверждает о том, что он устал от "императорской службы".
Там же, начальник тайной службы Афраний выражает готовность служить на "императорской службе".
Что бы это могло значить?
В Империи служат у Императора, ради Императора, во имя славы Императора.
"Императорская служба" подразумевает фактически работу Императором.
М.А.Булгаков обыгрывает понятие "государственная служба", распространённое в СССР, и служба у Государя Императора, существовашая в Российской Империи.
Но "Государева служба" и "Императорская служба" - это не тождественные термины.
А это указывает читателям на то, что прокуратор или Император Николай Второй устал от своего врождённого звания и добровольно передаёт её в руки Афрания или Сталина.
Мне вот так кажется.